L'alpaga
L’alpaga est originaire d'Amérique du Sud où il vit en troupeau, élevé pour sa fibre. Il appartient à la famille des camélidés, tout comme le lama, le chameau ou le dromadaire. Son plus proche parent est la vigogne ainsi que son cousin, le guanaco.
Espèce domestiquée.
Espèce domestiquée.
Espèce sauvage.
Espèce domestiquée.
Le cria
Après une gestation d'un peu plus de 11 mois, la femelle donne naissance à un "cria" : c'est ainsi que l'on appelle le bébé alpaga !
C'est une adorable peluche qui pèse entre 7 et 9 kg. Mais ce n'est ni un doudou, ni un "copain" : il est important de garder ses distances et n'intervenir que pour des besoins "techniques" (soins, pesées, etc...). Chacun à sa place afin d'éviter une imprégnation regrettable pour le futur.
A l'âge de 6 mois les jeunes de l'année sont sevrés et commencent l'apprentissage du licol : ils apprennent très vite ! Cette étape est essentielle pour le futur : manipulations lors de la tonte, déplacements d'un parc à l'autre, soins vétérinaires, accueils pédagogiques, randonnées, etc...
La fibre
Héritage de la civilisation Inca, leur fibre est appelée "La fibre des Dieux" ou "L'or des Andes" car elle était exclusivement réservée à la noblesse Inca. Aujourd'hui, c'est un produit de luxe de l'industrie textile.
Ses propriétés son uniques : c'est une fibre hypoallergénique qui ne contient pas de lanoline contrairement au mouton, elle est 7 fois plus chaude que la laine de mouton et 3 fois plus résistante. Sa douceur est extrème et on ne ressent pas le "piquant" que l'on retrouve parfois avec un pull ou une écharppe en laine de mouton.
Officiellement, 16 couleurs sont répertoriées, mais il existe des centaines de variations qui vont du blanc au noir, en passant par le crème, beige, roux, marron, gris, rose grey, noir... !
Les différentes qualités de fibres sont répertoriées de la façon suivantes :
- Super Royal (inf.à 16 microns),
- Royal Baby (de 16 à 18 microns)
- Baby (19 - 20 microns)
- Fine (21 - 24 microns)
- Moyen (25 - 28 microns)
- Supérieur à 28 microns
Espèce domestiquée.
Espèce domestiquée.
Espèce sauvage.
Espèce domestiquée.
Le terme "baby" ne désigne pas une fibre issue de la tonte d'un cria. Ce peut être une fibre d'un alpaga agés de plusieurs années, de très bonne génétique. A contrario, un cria peut présenter une fibre supérieure à 21 microns, qui ne sera donc pas en qualité "royal baby" ou "baby"... ne soyez pas trompés lors de vos achats !